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    “苏紫千……”她缓缓道，“我不介意被人利用，这世道，从来便是螳螂捕蝉黄雀在后，西鄂这只蝉，安静得太久，也该挣出泥土，唱一唱了！”

    明泰七年夏秋之初，天下大事频仍。

    庆燕结盟，雄兵二十万分驻定凌、诸海二关，压上尧国边境。

    尧国态度暧昧，以小股骑兵频频和庆燕联军接触，却又对盟军的邀战避而不接，盟军试图将这些骚扰的尧骑分而灭之，以实现对尧国的局部挑衅和打击，迫使尧国朝廷选择应战，但尧国的骑兵实在太出乎意料——君珂专门拨了一批千人腾云豹重骑兵，配备上各种新研制的武器，机巧和凶猛并重，局部打击和大范围覆盖同行，从马匹到武器，都是当世一流，这么一股骑兵要想实行骚扰，那是追也追不着，打也打不到，瞻之在左忽焉在右，把个盟军拖得寝食不安疲倦万分，远远看见腾云豹高出常马一头的马身就想骂娘。

    这边二十万军队被拖住，天下各国虎视眈眈的眼神，在此刻都露出更浓的疑惑之色——尧国还真是不想打啊？这国家已经低调得不能解释了！

    就在各国既疑惑又松了一口气的时候，七月十一，金昌之战爆发！

    西北军团十万军突然越过龙泉山脉东北段，出现在大燕金昌府附近，随即越过金昀河，直捣黄龙，一夜之间破流花郡，摧毁了通商大埠流花郡所有的关隘！

    据说十万大军没有全部出动，只出了一个天语营，便将守军三万，还有各家门阀派驻私军无数的流花郡给夺取在手。

    七月十四，西鄂出兵，联合云雷在南北两线夹击羯胡，腾云豹骑兵对腾云豹骑兵，看起来战阵肃杀，势均力敌，结果战场之上一声呼哨，羯胡的腾云豹迎声而来，生生将主人驮到敌人面前，羯胡大败，羯胡大王图力抛弃王庭仓皇北逃不知所踪。

    云雷接管羯胡，随即尧国宣布，羯胡归入尧国领土，西鄂云雷成为尧国独立藩，其中西鄂改名西鄂郡，赐柳氏为世代郡守，云雷名称不改，实行议会共治制度，不享有独立军事权，但享有独立自治权。用尧国那位椒房专宠，生性奇妒的皇后的说法，这叫“一国两制”。

    七月十三，东堂西北驻军总制忽然铁蹄直下，踏破大燕昀河关，声称大燕探子胆大妄为，擅自潜入西北军驻军重地，被发现后逃逸，为免军中机密被泄，西北军“不得不进入大燕疆域，查办窃取机密之细作”。

    这种说法当然荒唐可笑，可也没人笑，政治也好，战争也罢，借口不过是一层面纱，撕破了就是血淋淋的实质，人们只会看见这场突如其来战争所带来的影响和最终的结果——毫无准备的大燕昀河郡当然不可能抵抗得了这样攻击，事实上，原本应该“发现细作不得不贸然追出”的东堂西北军，建制整齐，马蹄裹布马口衔枚，骑兵来去如风，完全就是一副早有准备的模样，而应该“派出细作试图骚扰邻国”的大燕，却仓皇失措，守军炸营，如果不是因为皇帝陛下刚刚下令加强所有关卡守卫，只怕一夜之间昀河郡就得沦陷。

    战果如此，其间的原因各国却百思不得其解——东堂正乱，各地割据，好端端地西北军出兵打劫大燕，平白耗费兵力，又不能对自己的军队有实际帮助，此消彼长之下，就会失去在国内的军力优势，何必呢？

    但随之而来的东堂西北军的大换装，配备了一支以羯胡名马为主的骑兵队的情形，才让各国恍然大悟——原来又是尧国捣鬼，私下里暗送秋波，隔山打牛。

    诸国一番推演，才隐约明白了其中的弯弯绕，纳兰述用兵布局之奇诡繁复，令各国高层叹为观止，以至于后世各国皇室，在编写仅供皇室子弟学习的军事和政治类书籍时，都无一例外地将尧庆燕三国之争中，尧国这个漂亮而复杂的反击开端，作为必学实例。

    各国对纳兰述的评价，一直以来本就显得纷繁而复杂，有时甚至南辕北辙——有些分析家认为这位皇帝铁血手腕，心性坚硬，登基头三年尧国朝廷血流成河便可以看出；有些人却称他心慈面软，为女子所控，哪国的皇后像尧国那样专宠？有人说他作风狡猾不拘一格，他的亲卫尧羽就从来没有在战场和人硬碰硬过；但三国之争一开幕，尧国玩的这一手，又让人觉得他心思严谨周密，无人可及。

    精英们想破了脑袋，也没想明白这位尧国大帝，到底算腹黑系呢还是严谨系呢还是铁腕系呢还是阳光系？最后还是尧国皇后一语定乾坤。

    “他是流水，灵动无形，让人无法捕捉具体轮廓，但是所经之处，没有什么不可以占据，没有什么不可以被包纳。”

    当然这是后话。

    在大燕金昌和昀河先后被攻击的同时，一直在定凌、诸海两关附近和庆燕联军拉拉扯扯大尧国南方军团，忽然就不娇羞了，也不含蓄了，立刻撒丫子奔来了，当晚就对联军宣战了，把大燕朝廷原本打算抽调部分军队就近驰援金昌的计划，又给破坏了。

    占据金昌的尧军，倒不扰民，不过把商路完全控制，封锁了各处通往大燕的要道，把属于大燕王公官宦的商行统统劫掠了个干净。

    大燕三线作战，朝中大佬损失惨重，正如纳兰述所料，大燕朝廷立时便掀起了一股反对庆燕联盟的声潮，认为大燕在此时因为疆域较广，成为尧国重点防备打击的对象，完全是替人受过，将自己踏入了浑水。

    大臣们开始天天在纳兰君让面前哭。

    “陛下，”他们擦着眼泪，砰砰磕头，“尧国兵精将猛，但一直于我大燕相安无事，何必挑起战端，令生灵涂炭呢？”

    纳兰君让神色漠然，一掷衣袖，“诸卿不必再议！纳兰述和我大燕仇深似海，他现今不过韬光养晦，我等若不及早措置，必定养虎为患，到时求一生存之地亦不可得！”

    “陛下此言甚是，只是尧帝纳兰述，真正仇人却是那沈梦沉，便是要报仇，也是先冲着大庆来，我大燕何必抢先趟入混水？不如让大庆和尧国先战个两败俱伤，我大燕再去收拾残局，将两国叛逆都收归我大燕铁蹄之下，岂不更好？”

    “陛下，李太傅所言甚是……”

    “臣附议……”

    “臣附议！”

    “请陛下三思！”

    纳兰君让脸色微沉，半晌为难地道：“众卿所言老成持重，朕心甚许，只是众卿却也忘了，纳兰述和大燕实也有不共戴天之仇。大燕皇陵被炸，朕岂能当先向他求和？他也必不能首先向朕议和，是以众卿谏言虽好，却无……”

    话还没说完，礼部一个侍郎满脸喜色奔来，老远就命太监传报，“陛下，陛下，尧国遣使！”

    纳兰君让一呆，“什么？”

    “尧国遣使，欲与我朝缔结和平之盟！”侍郎欢喜地抹一把汗。

    “陛下，我大燕威凌天下，尧国也不过曾经是我国藩属，如今陛下德辉光耀区区弱尧，尧国自动前来求和，正是两国就此罢兵的好时机……”一众大臣顿时两眼放光，一边松一口气，一边谀词潮涌，一边大力要促成此事。

    纳兰君让脸色发黑——纳兰述率先遣使谈和？怎么可能！别说他尧国现在占尽上风，根本没有必要谈和，就算他尧国输了，以纳兰述和大燕的血海深仇，也万万没有这个可能。

    他在最不可能的情形下派人来谈和，摆明了其中有猫腻，可恨这群尸位素餐，只顾个人得失的臣子，一听说可以罢战谈和，还幻想着能挽回自己的损失，个个眉飞色舞，跪在阶下不肯起身。

    朝中武将倒是主战的，但燕朝以武夺天下，建国后历代皇帝对武将十分忌惮，一直重文轻武，武官在朝中地位远不如文官，纳兰君让即位不久，一时想要扭转这种局面也难能。

    纳兰君让皱眉看着底下那群道貌岸然的臣子，忽然有些分神——听说尧国皇室规矩更大，听说当初她初封皇后，也是掣肘重重，诸多阻力，以至于她连皇后大典都没能参与，不得不远走云雷。

    她当初，是怎么过来的？又是怎样的心情？

    这么一分神，心思一乱，竟然忘记了下面殷殷期盼的众臣，叫了几声才惊觉，想到现今的情势，心中微微一沉。

    这一连环计，她在其中，参与又有多少？江山舆图之前，天下中枢之地，素指连点庆燕之疆，布这步步惊心天下之局时，她是否笑颜宛宛，毫不在意？

    昔日一切，三年相伴，当真便如清风一过了无痕。

    他忽然冷笑一声。

    既来之则安之。

    遣使来谈是要拖吗？好各个击破，分化庆燕联盟？那便来罢！倒要看看你纳兰述，你君珂，除了偷袭之外，还会给大燕带来什么样的惊喜？

    五日后，当尧国来使，星月兼程风尘仆仆出现在大燕金殿上，一开口，大燕君臣，都露出五雷轰顶的神情。

    “大……饶（尧）来丝（使）福（费）亚，参见大燕王（皇）帝陛下……”

    纳兰君让当时脸上的表情，穷尽大儒神笔也描绘不出……

    三天后，大燕君臣的脸，都变成了最黑的锅底……

    风标特异的大尧来使，用他独有的漏风语言、混乱逻辑、含糊表达，成功地搅昏了大燕派出的一大批最精干最善辩的谈判官员，使一场诡异的和谈，无休无止地进行了下去……

    经过这一连串的事件，庆燕联盟还未对尧开战，已经接近分崩离柝，不过大庆内部，倒没有发生如大燕一般的群臣异议。大庆毕竟是新生政权，没有过于复杂的新兴势力，并且政教合一，沈梦沉一手创建了红门教，并因此夺下江山，长久因袭的体制，使他的话语权岿然不可撼动，他对大燕的情形，不过一笑而已，随即令大庆红门军迅速收束战线，固守营盘，深挖壕沟，坚壁清野，在两国边境之前，做出了一副长期战争的准备。

    局势就这么对峙起来，在尧国方面，并不急着和大庆大战，因为大庆不敢将冀北军推上一线，而红门教徒组成的红门军，大多来自南方，不适应北地寒冷气候，而尧国却是从北地抽调的军团，他们在等冬天，先冻死一批敌人再说。

    大庆方面按说不可能想不到这个，却似乎突然又不急了，两边都三天一骚扰，五天一小打，战事呈现胶着状态。

    尧明泰七年八月二十，西鄂郡归属尧国之后一个月。

    天南州宝梵城。

    一大早狱监官司空奇就起身，准备去离城十五里外的宝梵西卫城去轮值。

    宝梵西卫城其实不能算真正意义上的卫城，天南宝梵城在百年之前，曾经是皇室的都城，因此建立了四个卫城，当皇室迁都后，宝梵城降格成州郡府，随着国土的变迁，地理位置渐渐便不那么紧要，卫城便显得有些多余，当地便将其中一个矿产丰富的卫城改成了一个大型牢狱，用以关押那些不够斩立决，又没钱赎罪出牢，需要服苦役的犯人。

    西鄂的狱政一直和他国不同，在全国东南西北都设立了这样的大型牢狱，主要是为了利用这样的劳动力来开采矿藏，西鄂除非谋逆与不伦必然死罪，其余的罪行都可以以劳役和金钱折抵，当初黄沙城也是这样一处封闭式的监狱。

    这座卫城足足有一万三千囚犯，这些会长期服苦役的囚犯，都是没钱或者已经失去亲人的人，没人救他们出来，便得长期无休无止服役下去，但凡有点人脉和金钱的，早就离开了。

    司空奇是西卫城第十三监副监正，直接负责重刑犯最多的第十三监，他和两个同僚，每隔十日一轮驻监，今日正轮上他。

    “静娘，我走了，这十日记得锁紧门户，隔邻那个不安好心的小子要来，我让老王头着紧些，看见就打出去。”司空奇一边穿外袍，一边殷殷嘱咐他的填房姚氏。

    姚氏是他在兰麝芳讨来的清倌，当时他丧妻未久，被同僚拉去喝花酒，便遇见了这个女子，兰麝芳女子比大家闺秀还出众的气质，是个男人都会倾倒，他一见倾心，当即为她赎身，娶回来正正经经做了侧室，虽然一直无子，但夫妻相敬，十分恩爱。

    姚静娘款款而来，亲手给他束好腰带，动作温柔。司空奇有点迷恋地注视妻子的下颌，烛光一抹浅浅映射，肌肤如玉般细腻柔和。

    “没睡好？”他发现妻子眼下有些青黑。

    “昨夜喝了浓茶，走了困。”姚静娘眼神有点恍惚，转首一笑，端过桌上一杯茶，“今早新泡的翠玉君眉，喝一口再出门，接下来一旬，又有得你辛苦。”

    司空奇满意一笑，毫不犹豫接过来，一饮而尽，手指触着妻子手指，只觉得骇人的冰冷。

    “静娘，这大热天气，你怎么……”

    一句话问到一半，心内忽然一痛，像被刀子狠狠挖了一下，连呼吸都窒住了，他以为自己忽泛心绞痛，然而一抬眼，视线已经变得模糊，模糊的视线里，对面的妻子，直直地立着，唇角却缓缓流了一线黑红。

    浓腻的血色，在模糊的视野里晃成落幕的晚霞，他若有所悟，挣扎着伸出手，“静娘……为什么……”

    那女子哀然不答，身子一晃，缓缓坐倒，司空奇粗重地喘息一声，砰然向后一倒，腰间一串黄铜钥匙，沉甸甸地落在地上。

    姚静娘身子一软，趴伏在丈夫的身体上，取下了那串钥匙，向房门一扔。

    一双青布鞋静静出现，一只青筋毕露的手，捡起了那串钥匙，来者有点不明所以地看了姚静娘一眼，转身离开。

    姚静娘惨然一笑，轻轻抚摸着丈夫的脸。

    “奇……对不住……我很想和你白头到老，可是我从来不是我自己，既然如此，便陪你阴曹地府……再做夫妻……”

    风缓缓而过，血气如丝带飘舞，染天色微红如晕。

    西卫城典狱正家中，一名女子冷笑着，从典狱正的尸首上，拔出血淋淋的匕首，取了他的印信钥匙，大步跨他尸首而过。

    “老货！软成烂泥还要祸害人，姑奶奶好容易熬到今日，结果了你！”

    宝梵知府府中，一地尸首横陈，衙役提前一天被放假。

    宝梵县丞、判官、推事、主簿、南卫城五千驻军参将、校尉、甚至守门士兵……大大小小的官员，从文政到军政，从有职到掌握要害实权的无职书记……这一日，终结之日。

    刀进刀出，毒药陷阱，鲜血飞溅，生命静流……这一个平凡的清晨，同一个时刻，宝梵城的整个官员系统了遭受了存在以来的最大打击，长久以来形成的“娶兰麝芳女子为男子之荣”的风气，在今日终于直面了命定的最大的恶果。

    这一日，宝梵城浸血，数百里之外大庆皇宫御花园里，洁白纤长的手指，轻轻含笑放下洁白的棋子，“将！”

    “将！”

    西卫城不远处的山坡上，居高临下的红衣女子，冷笑着一指西卫城。

    卯正时分，西卫城的囚犯们按照惯例等待被押解出去做工，结果监室门一间间开了，出现的面孔，却不是那些熟悉的狱官兵丁，很多居然是女子。

    囚犯们愣在那里，有些惊觉到不对劲的兵丁也已经赶来，发现典狱正不在，很多狱官也不在，但门竟然开了，顿时也怔在那里，双方面面相觑，好一会儿那些群龙无首的兵丁才反应过来，大叫：“回去！回去！”

    囚犯们已经习惯了被管束，在日复一日的苦役中变得麻木，一时还没反应过来，还真有人呆呆地向回走，但更多的人停住不动，交换着疑问试探和惊喜的眼光。

    忽然前方有嘈杂之声，随即轰然一声，似乎有人在擂门，门是桐木包铁制作，厚达一尺许，共有三道，那一轰自然没能轰开，但已经吸引了所有人的注意力。

    随即便听见有人在门外大叫：“大哥们，朝廷倒行逆施，宝梵的百姓造反了，如今特发兵来解救你们！千载难逢的良机，大哥们不要犹豫了，赶紧冲出来，大家一起杀人吃肉，换个皇帝做做！”

    囚犯们一愣，精神一振，兵丁们变色，随即门外又大叫，“大哥们听过七年前黄沙城的事儿没？最苦最严密的黄沙城，不也被牢里的兄弟们破了，那群囚徒现在在尧国，是一流强军，吃香喝辣，快活无边，他们能，你们凭什么不能？”

    囚犯们眼神一变，黄沙城事件他们也听说过，正是因为黄沙城事件，直接改变了西鄂未来的局势，如今这个例子举在面前，人人心动。

    再一看狱中各级官员看守竟然大多不在，兵们虽不少，但群龙无首，神情不由自主就带了几分怯懦，囚犯们目光中，渐渐泛出狂喜和暴戾之色。

    “什么人煽动闹事，杀了杀了！”一个反应灵活的小队长抢出来，一边命令自己的属下把人往牢里赶，一边想要让别的队的士兵去阻止前门处的骚动。

    这个时候有人出来主事，其余人会自然跟随，众人按序动作，他们手中有武器，又积威惯了，连连驱赶，眼看囚犯的骚动就能被压住。

    忽然有一个兵丁，捂住肚子蹲了下去，“好痛……”

    这一声一出，更多的人脸色开始发白，随即越来越多的士兵撒手武器，开始满地乱滚，大声呻吟。

    燃起希望又被扑灭，转眼又看见希望的囚犯们，被这瞬息万变的局势惊得又一呆，外头已经大喊，“天命在上，失道者亡，兄弟们，捡起兵刀，杀啊！”

    这一声提醒了所有人，一个囚徒发一声喊，捡起那些中毒士兵掉下的兵刃，手起，刀落——

    鲜血喷溅，洒得一周都是，溅开的热血如同催化剂，瞬间沸腾了胸内不甘的心气，众人抹一把脸上的血，哈哈大笑，顿时都觉得胸臆间怒气喷薄，痛快酣畅，只想冲出去冲出去冲出去！杀人，杀人，杀人！

    兵刃被捡起，人体被践踏，翻滚的躯体被踢开，零落的身体被砍杀，很多人毫无章法挥舞着武器，越过重重人潮，赤脚片子呱达呱达踩在各种介质之上——或者泥土，或者血泊，或者人体，或者衣物……一地的血脚印迤逦，再被无数新的血迹覆盖，惨呼不绝，人间地狱。

    还没被开门的囚徒在囚牢里撞门呼喊，再被得脱自由的囚徒一刀砍断锁链放出，人群汇聚在一起，黑压压像一片带毒的浪潮，卷着死鱼烂虾，卷过苍白的沙滩，所经之处，毫无生机。

    轰轰轰三声，最里面的一层门，被上万人合力推开。

    一刻钟后，最后一道门也被人潮撞开，上万人呼啸而出，险些将等在门口处的常倩怜的手下踩死，还是苏紫千灵活，早早将欢喜得手舞足蹈的常倩怜拉到一边，才免了她大事将成身先死。

    这两个女子今天都是男装打扮，扎束得利落，昔日的天南王，摒弃了当初的风情万种，开始走另一种暴戾路线，她迎着人群冲上，此时乍然得脱牢笼的囚徒们，正不知该何处去，茫然地望着这个男子奔来。

    “兄弟们！朝廷正有北上运粮运银的官船，经过我宝梵河流域，咱们去夺船杀人，夺了这狗朝廷明年赖以生存的钱粮！”

    一语出万人应，一万余人冲出西卫城，先奔入宝梵城，宝梵城城门大开，守城门一个百人队眼看大片囚徒烟尘滚滚而来，大惊之下连城门都忘记关，当即发射烟花求援，但城内不过两千守军，其中一千还因为朝廷粮船经过，被派到宝梵河沿岸驻防，剩下的人哪里敢阻拦这些囚徒，干脆龟缩不出，一万余人抢了军械库，胡乱将自己披挂起来，武器不够就砸了府衙，随便拿了什么桌子腿板凳边，浩浩荡荡直奔西卫城南侧的宝梵河。

    宝梵河是连接西鄂南北的运河大码头，历年朝廷钱粮官船都从此处过，如今正是夏季纳粮时节，来自南地的钱粮官船十艘，连同护卫船三艘，将整个宽阔的江面，占得满满当当，四面的私船，都早早得了通知，要么不出船，要么远远避让。

    这一队人往河边去的时候，宝梵驻军和官船押解的官员刚刚得了消息，正在急匆匆安排布阵严阵以待，在他们的计算里，那群人从西卫城奔到宝梵城，在城内一阵大闹，再赶到宝梵河，一上午奔波劳累，路途周折，又是乌合之众，哪里比得上他们严阵以待，武器精良？

    所以当他们还在安排兵丁，岸上岸下布防时，忽然头一抬，看见烟尘滚滚，一队骑士狂奔而来，后面跟着的黑压压的人头充斥了整个视野，顿时都傻到反应不过来，以最混乱的姿态僵在了那里。

    出身西鄂天南的常倩怜，对天南州的一草一木熟悉得就像自己的痣，她带着囚徒们从宝梵城穿进穿出，选择的都是最快捷便利的道路，以一种近乎出其不意的姿态，出现在官船面前。

    常倩怜带着的一批人，直冲岸边，码头再大，相对平地都是窄小的，而且刚刚还在驱散闲杂人群，所以更是乱象纷呈，一行人弃马冲入人群，随即骑马在最后的苏苏紫千，一把推下身后马上的一个全身裹着斗篷的人，厉声道：“去！”

    发出命令的同时，她掀去了那人身上连帽的斗篷，四面惊惶的人群无意中一瞥，纷纷倒抽一口冷气。

    那似乎是个人，又完全不像人，面目完全不可辨，被一些支离破碎的伤疤扯得四分五裂，身上露出来的肌肤，呈现着各种颜色，有的焦黑暗沉像是被火烧灼过，有的鲜艳斑斓像是最毒的蛇虫的色彩，指甲却很长，每根指甲的色泽也不同，不过无一例外发绿发蓝，让人想起世间淬了剧毒的最阴狠的暗器。

    甚至这人的身体也是特别的，衣不蔽体，在胸部心脏到咽喉的位置，似乎曾经被打开过再缝合，一道红得不那么纯粹，微微像在流动的疤痕，老远刺激着人的眼球。

    这“人”看起来像个死物，但很明显活着，因为在呼吸，可以看见这“人”吐出的淡淡气体，竟然是淡粉红色的。

    这样一个东西，看见便足可以将人命吓掉一半，几乎所有人都在下意识避开。

    这人自己却似乎已经毫无感觉，慢慢地按照苏紫千的命令向前走，步伐居然很稳定，甚至还带着一种盈盈之态，那种姿态不是出于做作，倒像是很久很久以前，积淀在血脉里的教养和习惯，即使在意识已经涣散的今天，依旧无法抹去。

    常倩怜的手下按照命令都没有再继续前进，离这人一丈之远，那人走入人群，有码头商人想要逃出，仓皇中不避道路，一头正撞在这人身上。

    常倩怜手下都屏住了呼吸——知道这是个秘密武器，知道这是个可怕的毒人，但从来只是听说，都没有亲眼看过这可怕的东西到底如何施毒。

    那商人撞上毒人，闻见的竟然不是腥臭，而是一种奇异的香气，顿时头脑一晕，他晕忽忽地爬起来，傻傻地继续向前走。

    常倩怜等人以为能看见他立即倒毙，见状都失望地叹息。

    那商人步子已经凌乱，原本是要向外走的，不知怎的竟然回头往岸边走，直挺挺地走向那些士兵群。

    立即有人驱赶他，刚刚靠近他，便无声栽倒，一个士兵的长枪刚刚触及他的肩膀，长枪枪尖立即出现了腐黑色，枪尖顺势一捅，噗哧一声鲜血溅开，那皮肤好像忽然成了被压缩的气囊，而鲜血如同被水泵抽出急待爆发，黑血冲出，在士兵头顶炸开如一轮黑太阳，黑色光芒所罩之处，一大群士兵惨叫倒下。

    瞬间死了十几人，出现一个缺口，那商人此时才以手加额，呵呵一笑而死。尸体无一例外变成黑色。

    而那毒人，还在慢慢用它的诡异优美的步伐，向前。

    一时岸边寂静如真空。

    见过毒，没见过这样的毒，仅仅一下碰触，对方便已经也成毒人，瞬间皮肤鲜血性状发生改变，成毒人也不死，还要再荼毒更多人才倒毙。

    这是多么可怕的东西！

    而一个毒成这样的人，居然还活着！

    岸边的士兵也傻住了，他们原本紧张，却也没有打算退缩，哪怕对面上万囚徒，哪怕宝梵已经遭受打劫，但他们承担守卫官船任务，一旦官船被劫就是死罪，人人因此宁可死战。

    但这样的东西，超过他们对事物的认知，遇上这样的东西，那就是必死的结局！

    “鬼啊！”不知谁发一声喊，仓皇便逃，生路被囚徒堵住，那些人抛了兵刃，转身就对水中跳！

    一时间岸边如同下了饺子，人扑通扑通往水里蹦，那些落水的人，不可避免地试图爬上护卫船，护卫船怎么能允许他们上船，长枪连通靴子连踩，船上船下惨呼不绝，竟然是这边一兵未出，那边已经乱成一团。

    常倩怜在岸上仰头大笑，笑声狂放。

    此时如果有火器，一着轰下，毒人也就不存在了，可惜这个时代，最起码在西鄂，火器还没普及，就算有，也还是相当于宋朝突火枪之类的简易水准，就这，也只能皇家卫队才能配备一小队。西鄂的运钱粮官船多年来从没有出过事，士兵懈怠，也不会配备什么太精良的武器。

    常倩怜已经抢了一艘小船，载了毒人悠悠逼近大船，那小船原本用铁链系在岸边，毒人蹲下来，手抓住铁链，众目睽睽之下，那链子无声腐烂。

    船上官兵看见，面如死灰。

    小船悠悠荡过去，在气派高大的官船面前渺小如蝼蚁，官船上的人，却节节后退，横水之上，避无可避。

    首座官船之上，一个精干的汉子忽然奔出来，穿着铁黑色陷阵营军官服色，人还没到，半空中已经一声厉喝。

    “射！”

    最大的官船船身之上轧轧连声，翻开一排窗口，每个窗口都递出一张劲弩，弩箭连发，嗡地一声深青色的箭雨穿裂水汽，袭入汹汹人群。

    防护不够的囚犯纷纷栽倒，常倩怜带着属下，持着军械库里淘换下来的旧盾躲避，这一截江面全部被官船和护卫船堵住，借着船身的遮挡，小舟轻便，迅速接近官船，箭矢虽劲，但大多落入水中。

    而毒人，早在飞箭射来之前，已经张开双臂飞起，它飞起时的姿态，当真轻如飘絮，身周还似乎带了一层粉红色的雾气，仔细看可以发觉，雾气下方的江面上，不断浮起死鱼。

    它飞到最大一艘官船上，张开双臂，轻轻抱住了船身。

    船身的包铁木板，以极快的速度陷下去，渐渐现出一个人形的洞，江水疯狂倒灌，大船开始慢慢倾斜。

    四面船上的人都呆了——从来没见过这种攻击方式，可也够狠！

    “下去！”那陷阵营军官临危不乱，一脚倒钩船身倒挂而下，长剑一挑，便要将毒人挑起。

    他已经看出这毒人才是此次作乱人群中，杀伤最大的东西，先去除这个威胁，最起码可以震住对方的气焰。

    他已经够谨慎，没有用剑直接刺毒人，长剑挑住了它的衣襟，手臂用力，便要将那东西挑飞。

    铿然一声，长剑似乎击上的不是胸部，而是钢铁，剖开的衣襟里，一线浊红染上剑尖，那一线红飞快地沿着剑身向上蔓延，转眼就到了这军官的腕部。

    这军官一呆，急忙倒翻而起，身子悬空间已经发现那一线红蔓延极快，转眼手背便已只剩白骨！

    那人一咬牙，悍然挥剑，白光一闪，一截断手落在甲板上，竟然无血。

    底下毒人已经轻飘飘上来，那人一抬头，神色悍厉，却毫不恋战，反身便走！

    事已不可为，留待有用之身，还好及早回鄂城向主子回报！

    他是陷阵营第三营营正，领参将衔，出鄂城至南方公办，回程时顺带搭了运粮运银的官船，不想逢上了这档子事。

    陷阵营是柳咬咬的家族强军，封家是东堂名帅世家，一向用兵周密奇诡，行事恣意大胆，麾下兵将也受了影响，很会审时度势，并不逞蛮夫之勇。

    毒人却也没理会，它似乎并没有完整意识，任那参将决然而去，倒是远处人群里的苏紫千，遥遥抬头看了一眼。

    毒人一旦登船，这一场光天化日之下的劫夺已经没有了悬念，别说没人敢靠近毒人，便是射伤砍伤也不敢——这毒人的血似乎充盈在体表，轻轻一点擦伤都会让它黑血四溅，每一点黑血溅出去，落在甲板上就是一道深沟，冒出中人就倒的黑烟，落在人身那就更不要提，这种杀伤力闻所未闻，在这样诡异而无法抵抗的死亡威胁之前，没人有勇气继续站立。

    江水像一锅沸腾的水，下了无数的人头饺子，以毒人为先锋，囚徒们纷纷夺船横越江面，火光纷影，刀兵如雪，常倩怜的大笑声响彻江面。

    明泰七年八月，刚刚归属尧国的西鄂郡天南州，震动天下的卫城逆案爆发，原西鄂天南王常倩怜，失踪七年后卷土重来，以“兰麝芳”经营多年散布在整个天南州官员系统内的小妾们为杀手，同时发动，重击宝梵城官员体系，随即开卫城，放囚犯，夺宝梵，毁官船，掳掠负责押送的原西鄂内相钱清、两名户部主事，及随船南正军参将刘金正，抢走粮食十万石，以及准备送京回炉重铸散银一百万两，并杀人无算，宝梵河一截河面尽红。

    是为西鄂建国、乃至天下有史以来第一大案。

    大获全胜的常倩怜，有钱有粮，就地在宝梵城举起反旗，并以钱粮为诱惑，引得四周草莽来投，很快啸聚数万人，占据宝梵城，重新住回当初被拿来做宝梵官衙的天南王宫，随即发布檄文，称西鄂郡守柳咬咬，原本不过出身大燕妓籍，身份低贱，因卖身攀附尧国皇帝纳兰述而得以掌控西鄂，并丧权辱国，将西鄂拱手卖给情夫，由国成郡，令我万民为他国之奴，行径无耻，不堪为西鄂之主，现常氏替天行道，誓要除此妖邪卖国之女，夺回西鄂。命伪主柳咬咬，速速前来向兰麝军投诚，若有延误，则每过一日，必斩一名宝梵城官员，并将柳咬咬昔日在大燕燕京操持贱业之时恩客姓名公布天下，必令其声名扫地，无颜苟活人间云云。

    柳咬咬的身世，天下都有耳闻，但柳咬咬身居高位，背后有尧国依仗，谁也不会闲得没事提起这档子事，如今常倩怜无所顾忌，当着天下的面煽柳咬咬耳光，又以斩杀朝廷官员做威胁，竟是一心要逼得柳咬咬亲自前来天南镇压逆潮。

    此时柳咬咬若不来，昔日旧事散布天下还是小事，任由宝梵当地官员被一日日斩杀，日后她也将无法掌控西鄂。

    天下震动，目光都投向西鄂，谁也没想到，当初一只漏网之鱼，今日却激起了偌大风潮，很多人开始猜疑，在这三国之争的关键时刻，西鄂出的这档子大事，背后是否有庆燕推手？

    而最着急的便是君珂，她深知柳咬咬的性子，她并不以当初的妓女生涯为耻过，事实上她以咬成名，却一直是清倌。但咬咬最讨厌被人胁迫，常倩怜以斩杀朝廷命官相威胁，咬咬绝不会坐视不管。

    这边柳咬咬还没回应，那边常倩怜派人散布的小道消息已经满天飞，内容多半围绕当初柳咬咬的胭脂巷生涯，还有些新八卦——尧国帝后和柳氏夫妻之间不得不说的二三事。

    流言说尧国皇后和柳杏林之间，柳咬咬和尧国皇帝之间，都有暧昧关系，两位身居高位的男子，正是因为私下这层奇特的关系，才有了西鄂被柳氏夫妻拱手让人的下场——老婆都可以互换共享，国土相连自然也不在话下。

    这种污言秽语，但有一分自尊的政客都不屑为，但常倩怜不是政客，她本就是烟视媚行舞姬出身，占据天南王位之后以色制人，事败后境遇凄惨，人间廉耻，诸多顾忌，于她不过一句空话，只要能打倒敌人，出一口恶气，说什么她都不在乎。

    西鄂闹得纷纷扬扬，有钱有粮的常倩怜势力犹自在不断扩大，天下人的目光，都聚集在这块刚刚交出自主权的土地上，聚集在那个流言蜚语集中点的柳咬咬身上。

    黑云压城，城中暗流潜涌。

    黑云压城，引来了一场瓢泼大雨，雨丝密集如幕，将黄土地面浸透泥泞。

    雨夜的微光里，一条人影，在雨幕里踉跄行走，满地泥泞，摸爬滚打，一步步向前挪，好容易跌跌撞撞走上几步，膝盖一软便伏在地上，手腕上发臭的破布散开来，被哗哗的雨淋透，洇开殷殷的暗黑色血迹。

    那人抬起头来，湿透了的脸憔悴苍白，眼下血管突出，呈现淡淡的蓝色，看起来像是中了毒。

    这里是鄂城之外七里，号称七里驿，驿站就在前方不远处，透过密集的雨幕，隐约可以看见橘黄的烛火。

    那点微光像是无限的希望，激得那男子再次欲图爬起，然而胳膊肘撑了几撑，终究颓然落下，身体栽在泥水里，重重啪唧一响。

    那人眼底的光芒，渐渐淡下去。

    从宝梵河上临阵脱逃，一路奔向鄂城，原以为不过壮士断腕，不妨碍生命，不想那毒太可怕，毒气自断腕处进入，不停蚕食着他的生机，好容易支撑到此地，已经是强弩之末，眼看驿站就在眼前，然而却连多走一步的力气都没有了。

    那毒人那么可怕，该让主子知道的，可是……

    他苦笑着，叹息一声，慢慢闭上眼睛。

    意识陷入混沌的前一刻，却有一双手，忽然搀起了他的身体，一个天籁般美妙的声音，带几分怜悯和愕然，在他耳边道：“这位先生，你怎么了？”

    西鄂前皇宫，一半被用作京师学堂，一半留作郡守府。此刻郡守府大门紧闭，却有争吵声隐隐传来。

    “……这样的事我如何能不管！”是柳咬咬的声音，“我的陷阵营一位营正，也失陷在那里！”

    “你至多不过一月便生，此刻如何能远赴险地！”柳杏林声音焦灼，“那些故意中伤，不过无耻之人捏造，你不须放在心上！”

    “鬼才把那些浑话当回事！”柳咬咬声音阴恻恻的，“我忧心的是天南州的官儿，咱们经营了这么多年，好容易才慢慢将西鄂归顺了尧国，西鄂划国为郡，本就人心浮动，不过是顾忌近在咫尺的尧国兵力强盛，不得已臣服，此时如果天南诸官被慢慢屠戮，你我却毫无作为，只怕今日犹得在殿中安坐，明日便要看见天下反旗！”

    “反便反了罢！让纳兰述夫妻镇压去，他们有兵有权，自有解决的办法。”柳杏林张臂抱住妻子，“我不管那些，大不了不做这郡守，我只要你和孩子平安。”

    “哪就不平安了？”柳咬咬笑起来，一点他的鼻子，“你就是对我太没信心，这点事情，让君珂纳兰述大老远派人来解决？一来一去得耗费多少时辰，死多少人？相公，你家娘子可是正宗的军事世家出身，三岁就上过战场，可不是养在深闺遇事只会哭的娇小姐。”

    “可你现在就该娇着！你不是一个人。”柳杏林背靠殿门，双手死死反压着，生怕老婆就这么偷跑了，“总之，我会立即修书给小君，她自然会有安排，你给我安分待产，不许出去！”

    “不让我出去，便让我受这天下人侮辱？”柳咬咬软硬不成，泫然欲泣，“被人这般指着鼻子叫上门，我若不理，便是认了那脏水泼身，以后怎么有脸出门见人？”

    “只要你夫君敬你爱你，何须理会不相干人言语？”柳杏林毫不让步，“咬咬，你若真擅自奔往天南，我便……我便也单身追出去，我若因此死在天南，你不要后悔！”

    柳咬咬怔了怔，夫君难得展现的坚持和威胁，令她也不敢再闹，眼珠一转，笑道：“行，不去，但好歹得让我派人想法子把袁豪救出来，他是我陷阵营第三营营正，也是我最忠诚嫡系的部属，他失陷在天南，我如果毫不理会，陷阵营怕是要对我离心，你知道的，陷阵营是我的立身之本，万不能有闪失……”

    她话说了一半，忽然远处有脚步声响，似是快速接近，随即传报声响起，“回郡守大人，陷阵营袁参将回来了，现在正在宫外求见！”

    “快传！”

    一刻钟后，柳氏夫妻见到了狼狈的袁参将，还有陪伴他前来的一名温婉女子，柳咬咬一见那女子便一怔——竟然也是个即将临盆的大肚子。

    这个发现让她心神微微柔和，孕育生命的孕妇，对于自己的同类，总有种同病相怜的温柔体贴心情。

    柳杏林也放松了些——一个孕妇，在所有人的观感里，都是值得怜爱而无害的。

    那女子在柳氏夫妻到来之前，一直在给袁参将扎针，此刻赶紧向两人见礼，十分抱歉地解释，“这位壮士伤重，必须有医者随伺，小女子为救人命不得不擅自随入郡守府，两位大人见谅。”

    柳杏林医道大家，一看袁参将气色便知道这女子没说谎，没有她倾力救助，袁参将只怕小命早已玩完，这女子一手好针灸，手法令柳杏林眼底都不禁露出赞赏之色。

    这个叫苏紫千的女子，见过礼后便主动告辞，柳氏夫妻见她衣衫尽湿，也十分狼狈，便询问她家住何处，准备着人送她回去，不想苏紫千摇摇头，苦笑道：“小女子原本来鄂城投亲，不想亲戚早已搬走，正盘算着还是回原籍，鄂城之内，并无宿处。”

    “那便在府内先休息。”柳咬咬挂心她的参将，立即接口，命人送苏紫千下去，苏紫千走的时候，却看了柳咬咬一眼，欲言又止。

    柳杏林向来把老婆含在嘴里放在心上，这一眼柳咬咬没在意，柳杏林却是立即看在眼里，忽然便想起咬咬最近常叨咕一些不适，胎像也有点不妥，她那些毛病都属于妇科千金范畴，他不擅长，治疗起来效果不佳，眼前这个女子医术不错，是不是从咬咬气色上看出一些什么？

    正想说什么，那女子已经退了出去，她自进入府中，一句话不多说，一眼不多看，十分守礼自持的模样，倒像出身不凡。

    柳杏林还在思考这女子是哪家医学世家出身，那边柳咬咬已经柳眉倒竖，“毒人？”

    从袁参将断断续续的回报中，柳咬咬终于摸清了劫粮造反事件的始末，天南州整个官员系统已经瘫痪，消息无法传递，隔邻的州县报上来的消息五花八门，谁也没有亲临现场的袁参将清楚。

    柳咬咬眉头紧锁——地方上果然文过饰非，形势比想象中更严峻。

    一转头看见丈夫目光灼灼地看过来，柳咬咬立即住口，恢复了常态，道：“我知道了，你且去休息，杏林，袁参将伤重，劳烦你给看看。”说完对袁参将使个眼色。

    柳杏林只得随着出去，柳咬咬沉思一下，冷笑一声，拍了拍手掌，几个精干的灰衣人奔进堂中。

    “小姐。”

    陷阵营依旧依循旧时称呼，以示只为柳咬咬一人所有。

    “即日起关闭其余八门，只留安庆门出入，进出外地人等，除路引外，尚需当地官府勘验文书。彻查鄂城一切地下势力，但有风吹草动，一律从严处置。”柳咬咬细白的牙齿咬住下唇，神色狠辣。

    “是。”

    “天南州的消息进行封锁，各处茶楼，酒肆会馆，发现别有用心乱传消息者，一律请入五城兵马司喝茶。”

    “是。”

    “留在鄂城之外的前三营，以山地演练之名进入鄂山，在山口处等候，随时准备出京。”

    “是。”
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