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    都护府的治所，设于安西国，军团四万主力也常驻于此。因为安西是距离凉州最近西疆属国，国内民众很多都是圣唐子民或混血族群，所以跟皇朝的关系也最为亲近，再加上背靠烈刃军团，可保都护府的指挥中枢绝对安全。

    第二部是由三万大军组成的速援师，负责镇守车迟国。此处位于西疆鬼漠腹地，周围大小国邦十几个，战略位置极为重要。同时，车迟国还是三十六国共同的信仰“光明教”的神祗所在，因此每年来朝圣的各国信徒络绎不绝，成分复杂，极易被敌人渗透。当初西疆叛乱最核心的区域，就是这个地方。

    重兵把守，非常必要。

    剩下的三万兵力，则被何景明划分成了若干营旅，多则数千人，少则几百人，分散在西疆诸国的各处要塞，名曰“边境斥候”，日夜守望着鬼漠的安宁。

    这其中，一支叫做“飞马斥候营”的独立部队，显得极为特殊。他们隶属边境斥候的体系，驻地位于车迟国与疏勒国交界处的亚蒙城，直接归镇疆大都护亲自指挥，并以游击巡弋的方式，常年穿梭于鬼漠各地。

    也就是说，飞马斥候是整个镇疆都护府的眼睛和耳朵，同时也是边境斥候的救火队。哪里有状况，他们就往哪里赶，力争最快抵达目标区域，一边为主将收集情报，一边出手实施增援。

    正因为如此，飞马斥候营始终都保持着三千以上的兵力规模，并且连年通过烈刃军团帮忙征兵，其成员无一不是经验老到、武功高强的精锐。这些人擅长弓马骑射、惯于远程奔袭，粗通文墨、能写会画的水平，也普遍优于其他部队，可谓是精锐中的精锐。

    羽骑飞驰无少停，西疆纵马第一兵！

    何景明当初给飞马斥候营做出的这句评价，直至今日，仍旧是将士们刻在心底里的光荣烙印。

    不过，兵是精兵，苦也是真苦。

    说句老实话，尽管朝廷因为种种原因，一直没怎么顾及镇疆都护府的发展，但是，这却并不妨碍镇疆军老爷们的幸福生活。

    别忘了，他们在这个地方，身份可是堂堂的驻防军，跟守卫中土二十八州的圣唐部队相比，镇疆都护府对三十六国拥有着绝对超然的地位。

    别看那个老军之前说什么推行屯田啊、军需自给啊，天天鼓捣庄稼啊，那都是讲给学生兵们听得。实际上，驻扎在西疆各地的都护府部队，在各国国王和百姓眼里，简直是太上皇一般的存在。

    每一年，西疆三十六国都会非常自觉的给驻军提供大量钱财和粮草，有些甚至还赠送歌姬舞姬和奴仆杂役，供镇疆军的军官们差使。

    这么做没有别的原因，就一样，怕挨揍。

    自打二十年前，先帝李成文一句“屠国”，数十万圣唐大军把西疆狠狠扫荡了一遍之后，三十六国便长了记性，面对这群赖在家里不走的镇疆老爷们，他们唯一能做的，唯一该做的，就是好好伺候着。

    不然的话，随便给你扣上一顶“意图反叛”的帽子，转眼就是成千上万的兵马蜂拥而至，保不齐，国就没了。

    起先的时候，身为大都护的何景明还曾专门告诫部下，在西疆鬼漠，不要做得太过分，咱们毕竟是占着人家的地盘，当心弄得天怒人怨，到最后不好收拾。

    可是后来，由于朝中发生了“晋王之乱”，以及长达十多年的军团纷争，本来就是兼领的何大将军，也没那么多功夫去理会这支孤悬域外的兵马，只能渐渐的听之任之了。

    于是乎，镇疆都护府的日子，其实过得还是蛮不错的。

    不过，跟那些养尊处优的驻防军不同，飞马斥候营从始至终都保持着高度的战斗状态。在西疆，他们没有房屋田产、没有金银积蓄，甚至连正常的休假都没有。他们唯一有的，就是身上的使命，和风雨无阻的警戒巡逻。

    飞马飞马，一身灰甲；斥候斥候，光屁股猴。

    这是对飞马斥候营的另外一种评价，兄弟部队送的，形容他们满身尘土、身无分文。而“苦”这个字，也同样成为了飞马斥候们刻在自己心底里的烙印。

    光荣不光荣先不说，反正挺心酸。

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    “这正是我想去的部队，”李江遥语气平静：“飞马斥候。”
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