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    很快，所有的鸡都被宰杀了。

    “现在，把所有鸡的鸡嗉子打开，查看里面有些什么？”靳山吩咐。

    众人听令，一一打开鸡嗉，仔细查看，并一一登记。最后找到一只鸡，鸡嗉子打开后，发现里面全是草籽，还有碎石头。其他的鸡的鸡嗉打开后，有谷子豌豆还有稻米等等。这一下，店老板傻了眼。

    靳山怒道：“好大胆子！竟敢戏弄欺骗本官！你不仅欺瞒本官，更是先欺负乡下人，你真是罪大恶极，你说，你该接受怎样的处罚才合适？”

    “小的愿意赔他一只鸡，愿意赔。求大人开恩。已经宰杀的鸡，小的自认损失。”老板言道。

    “在宰杀之前，本官已经问过你，你要宰杀的，现在怎么提到损失？可见你很不老实。你说赔偿乡下人一只鸡，已经晚了，也不够啊，本官做主，你要想减轻自己的惩罚，就要主动赔偿他二十只鸡，这叫赖一罚二十。这才合情合理合法。”靳山言道。

    店老板一听，傻眼了，这叫偷鸡不成蚀把米，不止一把米，是很多米，彻底凉凉了。他悔恨不已，可惜世上没有治疗后悔的药。

    农夫得到十只鸡，对靳山千恩万谢，不停磕头，也不管地上脏不脏。

    等他起来，灰头灰脸的，额头上竟然起了包，众人忍俊不住。他也不管不顾，欢天喜地地带着鸡回家去了。

    靳山心想，农夫就是实在，连磕头都不掺假。

    他刚要走，洪照说：“大人，你说怎么办？”

    “什么事？”

    “就是我刚接到信，说我堂弟被杀了。让我去奔丧。我问报官了没有？他们说报了，可能马上就会通知大人，小的还没回家，半路上遇到这事，就给大人说说。”洪照言道。

    “你的堂弟？”

    “是的，我本来在老河口，堂弟是倒插门女婿，他搬到了邓城。小的每次路过邓城，都不会去，因为他是倒插门，显得有些尴尬，小的就宁愿住旅馆。这次路上遇到堂弟的家人，要去老河口给本家报信，刚好半路上碰到，小的就回来，烧鸡没买，想到回家还要一段时间，天热，担心烧鸡坏了。看大人处理完这个案子，小的就走，刚没走远，就遇到了熟人。告知小人这起凶杀案。”洪照言道。

    “你堂弟叫什么名字？”靳山问。

    “洪熙。”洪照答道。

    “地保来了吗？”靳山问衙役。

    “来了。刚刚到。”

    衙役带着一个地保过来，靳山说：“走，你在前面带路。来人，备马！”

    靳山骑马，其他人等一路小跑，洪照也跟着，看看究竟到底如何。

    到了洪熙家。

    一家人都处于恐慌当中，人人头上都有乌云笼罩，人人都像凶犯，人人都像被害人。不知道下一刻会发生什么。因为凶犯作案手段残忍，令人不寒而栗，令人发指。

    一行人到了凶杀现场，靳山定睛一看，死者洪熙死状难看，身子侧卧，两腿弯曲，严重的是，颈上人头不翼而飞，只有脖子，血肉模糊，让人看了，浑身颤抖，倒退数步，险些跌倒，洪照就是这样的情况。

    奇怪得很，竟然现场看不到任何搏斗的痕迹，也没有任何贼入室行窃或者抢劫的痕迹，办理不少案件，靳山还是头一回遇到这样的奇怪的案子。他想起了仵作，就派捕快快马去请。

    不一会儿，仵作来了，他查看了尸体，说：“并非利器所伤，不像是人所为。”

    他的话音刚落，众人更加觉得蹊跷恐怖，弄得人人自危，莫非撞见鬼了，难道有的孤魂野鬼没了头，要来找活人借头不成，想象一下，就觉得后脊梁发凉。

    靳山一看，仵作所说有理，最近的人，可能是最有力的证人。也许不排除凶手的可能。

    “洪熙的夫人在吗？”靳山问。

    “在。”一个女子娇滴滴的声音说。

    这个让人听了浑身发麻，这种声音穿透力真强，一般人都受不了。
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