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    当着张家子弟的面，张锡銮向何锐、段祺瑞、徐世昌三人正式请求，张家子弟若是跑去找三人来请求门路，直接打出去。张家子弟们一个个不敢吭声，何锐也不方便说什么，只能看向徐世昌。

    徐世昌进士出身，年龄在四人中仅次于张锡銮。他知道老张此时实际上是在为张家子弟请个门路，又见到何锐的神色，也不推辞，走到张锡銮面前，对着张家子弟说道：“诸位世兄，你等若是想上学，便来找我。除此之外，张公乃是诸位的亲人，他是真的为诸位世兄考虑，才会如此谆谆教导。还望诸位世兄能明白张公的发自肺腑的关爱之心。”

    张家子弟们整体上还不错，张锡銮的儿子们当即答道：“感谢徐叔叔的指教。”接着就是张锡銮的孙辈，重孙辈的孩子们跟着表达了感谢。

    张锡銮命子弟们起身离开，才在何锐与徐世昌搀扶下回到桌边坐下。徐世昌赞道：“张兄这般爱护子弟，小弟佩服。”

    张锡銮摆摆手，“徐老弟，你这等人物才能明白我是爱护，这些子弟若是能知道，我就得烧高香了。”说完，张锡銮又叹道：“唉，不说这些了。说了只是生气。来，上酒菜！”

    很快，酒菜已经摆上。三人向张锡銮敬酒，张锡銮一饮而尽，就岔开话题，“何贤弟，外头谣传，说是又要打仗了。不知可是真的？”

    “张公，外头谣传我们要和谁打仗？”何锐笑盈盈的问道。

    “我以前没看过美国的《排华法案》，现在报纸上讲述的非常清楚。我看了之后，觉得便是开战也不稀奇。而且国内也出了对付美国的法案，美国难道就真的毫无反应？”

    段祺瑞与徐世昌没接腔，他们两人都觉得其实不会开战。当然，这是指何锐治下的民国。若是满清与北洋，可就不好说了。不过当下中国民众情绪十分激动，认为美国若是不肯废除《排华法案》的话，中国可以向美国开战。

    张锡銮本就是想尽快把话题从张家子弟这里引开，所以才继续说道：“我看了转载的英法报纸评论，泰晤士报与费加罗报都在撺掇，说是美国敢对英法制定这般法律，英法可是要开战。不知何贤弟对此如何看？”

    何锐点点头，“英法报纸说的没错。美国若是敢通过排英法案，排法法案，两国是真的会对美国开战。”

    段祺瑞一愣，他本以为何锐不想对美国开战。但是现在看，美国若是真的冥顽不灵，为了中国的尊严，何锐未必就真的不会动手。

    张锡銮没想到何锐会这么回答，觉得自己或许问错了话题。不过张锡銮此时的年龄已经允许他倚老卖老，张锡銮说道：“开战与否是国家大事，我只是随便问问。”

    徐世昌也很惊讶，忍不住问道：“何主席，难道美国非要把局面弄到那个地步？”

    何锐解释道：“美国的政府组织与中国不同，权力范围也不同。美国总统的权力在国防、外交。国会权力在立法、税收。以当下美国的所谓小政府，除非中国首先宣战，或者美国上层已经决定与中国开战，否则美国总统与国会参众两院，都不能直接跳出来。所以我们一定要通过《对美国特别关税法》。这特别关税，是影响美国对华出口。一旦美国商人的实际利益受损，商人们行动起来，才会给美国总统以及国会以行动的机会。只要不实际触动美国商人、财团的利益，美国对于中美关系恶化的反应会很慢，他们很可能会拖个十几年二十年才解决。”

    不等徐世昌继续问，段祺瑞插话进来，“徐兄，我等前来是给张兄贺寿。何必因为这些事扰了张兄的心情。”

    张锡銮立刻顺着这话端起酒杯，“三位贤弟，干了这杯。”

    喝完第二杯，大家的话题就回到了张锡銮周围的事情。张锡銮称赞起最新的柏油马路修的好，车走在上头又快又稳。天津最近三年开办了许多工厂，市面上热闹的很。张锡銮出去走走，感觉平日里竟然与新年一样。反倒是新年，大量外地来天津的人离开了天津返乡，天津倒是冷清起来。

    徐世昌听到这里，也说起新京城同样如此。每日里越来越热闹，但一到春节，就毫无人气。不仅是天津与新京城，北平也差不多。

    大家说的都是些日常所见的事情，酒桌上的气氛逐渐轻松起来。酒酣耳热之时，张锡銮问道：“何贤弟，哥哥我就想问一句。贤弟可否想过找个女人在身边伺候的打算？”

    徐世昌、段祺瑞都装作不在意的样子，但是两人都很认真的听着。就听何锐笑道：“国家事情如此之多，哪里有心思在这等事上。我家兄弟三人，我哥哥与弟弟都生的有儿子，我也不担心家里无后。”

    听了这个回答，张锡銮当即答道：“贤弟这么讲，我只是觉得贤弟过的太苦了。不过贤弟一心主持国家，乃是国家之幸。来，我敬贤弟一杯。”

    徐世昌与段祺瑞也连忙端起酒杯。段祺瑞自己不好色，何锐这般禁欲，段祺瑞佩服之余，也觉得惺惺相惜。徐世昌心中则是猜测，也不知道是老北洋的哪些人想拉近与何锐的关系，竟然说动了张锡銮，让张锡銮提及此事。

    正猜想中，管家从外面进来，“老爷，陆家老爷前来贺礼。”

    “请他过来。”张锡銮答道。

    片刻后，两人走进来。右边靠前的是一位四十多岁的清朗男子，身穿一件与段祺瑞一样没有阶级章的北洋军服。身后跟了两人，一人是个管家，手中捧着礼物。另一位是个年轻女子。段祺瑞自己不好色，便是如此，目光也不禁盯在女子脸上看了一阵，随后目光下移，看向这位身穿藕荷色长裙的女子的脚。

    藕荷色长裙下摆在脚踝向上10厘米左右，一双褐色小牛皮靴完全显露出来。看年轻女子脚步轻盈，应该是天足，从未裹脚。
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