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    晚上11点整，32名守夜人全部到齐。

    众人有序地排起队，等待着村长的下一步指令。

    很多人面上都有哭过的痕迹，从丢手绢游戏结束、离开广场回到家中，到在广场上重新集合的这部分时间，就是他们与家人告别的时间。

    可显然并不是所有人都做好了慷慨赴死的准备，很多人这会儿都紧握着双拳，是一副很不甘心的样子。

    他们绝不甘愿去死，只是没有勇气和办法反抗权威。

    白宙静静站在队伍末端，几乎全程不发一言，难以忽视的高个子让他在人群中显得很突出，总能让人一眼看见。

    他基本目不斜视，像是完全不在意周围人的反应。

    片刻之后，村长到了，他开口刚说了几句话，即将把众人带往今年要陪红神玩游戏的地方，忽然传来了“汪汪”几声狗叫。

    那是一只小白狗进入人群，围着村长跑了一圈后，又围着所有人跑了一圈，期间不断地发出“汪汪”声。

    之后广场外围有村民找了过来，喊了几声：“琪琪，过来！怎么跑那儿去了！快回来！别打扰村长办事！”

    闻言，那只小白狗又“汪汪”叫了几声，再跑回那人的身边。

    那人呼出一口气，面上紧张的神情总算褪去，赶紧领着那只狗回家了。

    看来“琪琪”是这只白狗的名字。

    这一切乍一看过去，就像是某户人家的狗丢了，主人着急地出来找，总算在广场找到它，赶在午夜到来前，及时把它带了回去。

    小白狗来了又跑，好似什么都没发生。

    但如果仔细看向广场上的这帮人，会发现他们的表情出现了细微的变化——他们变得平静下来了，其中少数几个不会掩饰的，眼神中甚至流露出了喜悦。

    从不甘不愿地充当守夜人，到一副慷慨赴死的模样，他们心态的转变就这么在无声无息中发生。

    然而站在人群末端的白宙却似乎什么也没看见。

    他好像根本也懒得理其余的人和事，故而什么端倪都没察觉到，只是听从着村长的安排而已。

    等了一会儿后，村长阿卜重新对大家交代了几句注意事项，便领头带队，把众人往山上领去。

    大概15分钟后，他们到达了一个祭坛。

    祭坛呈圆形，上面有着各式各样的符文，都是由石头堆成的。

    祭坛中央有一块古旧的石碑，上面隐隐有着暗沉的血迹，就似乎这里曾发生过什么惨案似的。

    村长阿卜让人在这里停下来，再面向众人开口道：“今年我将陪你们一起去红神要求玩游戏的地点——”

    他话音还没落，就被人打断。

    “阿卜大人，你不可以去。你是这里最厉害的武士。不是谁都能同时学会四大分支的武技的，这么多年来，只有你是唯一一个。你必须活着保护大家。玩游戏的事……交给我们吧。”

    “是啊。交给我们吧。”

    “我们愿意为村子付出一切，乃至生命！”

    事已至此，被选出来要守夜的人们眉宇间满是大义凛然，夜晚的氛围也在不知不觉间多了几分悲壮。

    前不久他们还在为了不当守夜人，而与同胞们在游戏中展开拼死角逐。

    可这一刻，他们又突兀地化作了愿意慷慨赴死的英雄，还是无怨无悔的那种。

    听了众人的话，村长阿卜看起来既伤感、又感动，透过他手中的火把，可以看见他的眼眶都微微有些发红。

    面向大家，他道：“大家放心，为了解除我们每年都要面临的这个困局，我想了很多办法……前些日子大家看到了，我一直在和邻村的灵媒接触。如今她为我们找到了一个好方法！

    “她在这个祭坛布了魔咒，大家只要把血滴在中间的石头上，魔咒就会保护大家！到时候，如果红神想要伤害你们，反而会被魔咒反噬！”

    “太好了！”

    “谢谢阿卜大人！”

    “你是我们全村人的英雄！”

    阿卜摆了两下手，暂时让大家停止了喧哗，再道：“不过大家还是不要掉以轻心。这次毕竟只是一回尝试。这样的尝试，之前从没有人试过，所以我也不敢确保，我们真的能通过这种方式杀死红神……

    “请原谅我，出于慎重考虑，我依然决定举行比赛，选出了你们。一旦有什么万一……也希望大家不要责怪我。你们都是无名村的英雄。你们的名字会被记录在册，永远被后世所称颂！”

    村长阿卜发言完毕，一个接一个的村民走到了石碑前，拿出小刀、切食指、把血抵在石碑上，是他们统一的动作。

    最后轮到白宙。

    他跟所有人一样走到了石碑跟前，只不过迟迟没有动作。

    月上中天。

    此时此刻所有人都紧盯着他的背影，等待着他拿刀割破手指、将血滴出来。由于太过专注，他们几乎屏住了呼吸。一时间空气之中竟只闻风声与虫鸣。

    忽然之间，金属破空声传来，那是破晓刀被祭出的声音。

    这把唐刀没有刀鞘，因为它太过锋利，几乎现世必见血，除了本身能构成一个空间的行囊能够装载它之外，副本内几乎没有任何刀鞘能承受它的锋利。

    右手握住唐刀往上抬，白宙将刀锋悬停在左手食指的指尖。

    这一刻时间几乎静止了。透过火把的光芒，他身后的所有人都紧紧盯住了他的食指、和那把即将落下去的刀。

    他们的目光逐渐变得贪婪而放肆，就像早已在无形之中达成某种协议。

    下一瞬，白宙却转过身，用一双古井般的眼睛看向他们，总算开口说了句话：“不必滴血。我有办法保住你们全部。”

    村民们全数愣住了。

    望向白宙，村长阿卜咽了一口唾沫，然后勉强挤出笑脸。“别啊，赶紧滴血，马上就要午夜了。只有滴血才能保证你的安全呀！你看，我们都滴了！”

    白宙对他的话置若罔闻，只是略抬起下巴，看向另一侧站在祭坛旁边的人。目光落在某队人身上，他道：“你们跟阿莲同宗同族，关系最紧密。虽然今晚你们对她的作为有所失望，但她天赋还在，只要继续练习，明年一定会帮你们赢得胜利。

    “这种情况下，我今晚保她一命，其实也是在保护你们家族，同意吗？”

    白宙此刻问的人，自然是之前丢手绢游戏中，位于西边那个圈的日家族。

    闻言，日家族的剩余15个守夜人全都看向了他，之后其中一个地位稍高的人上前一步，率先开口道：“咳，当然同意。我们很感激你的。”

    旁边一人立刻附和：“对！之前我们骂了阿莲……只是一时输了比赛，情绪激动。其实我们很爱护她的。不、不仅如此。其实归根结底，我们四大家族都是一家人。我们不该……不该因为一时的输赢而……”

    “把我看做恩人，却执意让我去滴血？”白宙又问了一句。

    那些日家族的人立刻接二连三地劝说起来：“我们确实很感激你，所以才让你去滴血啊。这样，灵媒的魔咒才能保护你！”

    “是啊！我们都是为了你好！”

    “我们也是为了恩人你的安危考虑啊！”
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