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    姜恒说：“尽量不当作牲口。”

    “这要看您能不能说服他们了。”曾松想了想，说，“我会尽力照拂，在我权力范围之内，慢慢地放走一些人，让他们回故乡生活，是可以的，只要不引起朝廷的注意。”

    姜恒心道这真是一笔大买卖。曾松又说：“我要姜大人调查清楚，汗塞地区一带，年前氐人反叛的问题，并在朝廷上如实汇报。”

    姜恒说：“我会尽力，却要看情况。”

    曾松欣然点头，聪明人的对话总是很简单，轻轻松松，与姜恒达成交易。姜恒暗忖自己的身份，如今已仿佛成为了汁琮的特使，这么走一遭，只不知道要揭开多少内幕。

    “小儿生性固执，”曾松又朝耿曙说，“有赖王子殿下多照顾了。”

    “不客气。”耿曙答道，知道曾松所说，乃是想来放不下心的次子曾宇。

    曾宇是个死脑筋的人，对汁琮忠心耿耿，有时更顽固得不知变通。但多少人俱是如此，一生建功立业不易，做好每一件事，已经很难。

    姜恒见过曾松，与耿曙在山阴短暂逗留后，便离开这座城市，前往他的最后一个目的地灏城。

    较之塞北风戎人散落而居不同，氐人布满长城外东方的大多区域，村庄与村庄连在一起，这里也是农耕最发达、物产最为丰饶之处。汗塞一带土地肥沃，产出的粮米，则养活了雍国将近七成人口。

    “须得易容，”姜恒不打算再用游医的身份，朝耿曙说，“我在塞外到处闲逛，已经引起了不少人的警惕，再不换个身份，就怕查不出什么来。”

    耿曙说：“走完这一带，就得回去了罢？”

    这是姜恒最后一处游历的区域，如今已经入秋了，半年时限已届，不能再耽搁下去。

    “把这封信送回去，给汁琮。”姜恒朝界圭吩咐道，显然对他的芥蒂未完全消去，若即若离的。

    “用不着我了？”界圭说，“你好狠的心，只有我在身边的时候，舅舅倒是叫得亲热。用不着我的时候，就把我赶回去了？”

    姜恒正色道：“是的。”

    耿曙不悦道：“你就去罢！怎么这么多话？平日里见你倒不像话多。”

    姜恒说：“回落雁去，等我回来，先前的事，就不与你计较了。”

    “成交。”界圭想了想，说，知道姜恒给双方一个台阶下，不再记恨他了。

    耿曙一向不喜欢界圭，缘因太子泷不喜欢他，界圭还喜欢朝汁琮、姜太后告状，面对太子泷时，更没有半点恭敬。

    “他什么都会朝汁琮说的。”待得界圭离开后，耿曙道。

    “我也没有什么是不可告人的。”姜恒笑道。

    旷野长天，入秋后，天气比先前更凉爽了，界圭离去后，换耿曙驾车，带着姜恒离开山阴，往东南方灏城去。

    姜恒知道耿曙练完兵，也不回去交接就跑了，朝廷里肯定又翻了天，但耿曙既执意留下陪他，也不好让他回去。

    沿途的枫树渐渐地红了，塞外枫林，

    又是别有一番景致。姜恒整理记载，这本册子上已密密麻麻，写就了近二十万字，无论民生，还是国土，从百姓口中打听到的，自己亲眼所见的——哪里有矿产，哪里水草肥沃，都详细记下。

    尤其铁、黄金、盐矿、地脉火油，对眼下的雍国来说，实在太重要了。

    界圭离开后，耿曙便接替他的位置，开始烧水，煮茶伺候姜恒，两人在枫林前支了几张马扎，架了个炉。
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