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    诸葛丰笑道：“虽然要杀，但是还得有个理由。马大人负责刑狱诉讼，熟悉程序，还得马大人出头啊。”

    马昭毫不犹豫，抱拳道：“为了汉中百姓，我不怕得罪人。”

    叶坤点头：“既然如此，大家准备一下，明日动身去汉中。”

    次日，叶坤等人前往汉中，一路上视察。

    这次带上了叶青阳，和他一起商量修路的事。

    现在不打仗了，当兵也不能闲下来。

    都是年轻人，闲下来就会闹事。

    巴中北上汉中，只有三条道路，分别是金牛道、米仓道、荔枝道。

    叶坤命令叶青阳等人立刻规划，下大力气扩建米仓道，加固栈道，并且修建固定屯兵大营和粮草中转站。

    以后打长安，仅凭汉中的粮草肯定不够，必须用成都调粮。

    扩建米仓道，势在必行。

    走走看看，七日之后，才来到汉中。

    汉中最大的豪绅，叫薛泰，势力范围在南郑和旬阳之间。

    家族势力强大，控制了一万多人，一共有三个坞堡，占有良田二十万亩。

    而且薛家和上庸三郡的豪绅，互相联姻，互为依仗，盘踞汉中，搜刮百姓，无恶不作。

    张泌掌管汉中的时候，也得讨好薛家。

    叶坤来到汉中，也没急着下手。

    先让文奇桑不疑，和马昭一起商量，整理卷宗，落实薛泰的罪行。

    同时，叶坤也暗自通知王猛，还有驻军上庸三郡的秦二午，调兵遣将，准备施展雷霆手段。

    五日过后，叶坤举办酒宴，招待汉中各级官吏和当地豪绅，以及驻军将领。

    上庸三郡的三大豪绅，也被请了过来。

    薛泰等人，还以为叶坤要讨好他们，一个个春风得意。

    酒过三巡，叶坤忽然叹气，连连摇头，愁眉苦脸。

    薛泰问道：“叶大人年纪轻轻，却封疆裂土，占有益州和汉中之地，理当意气风发才对，为何停杯叹息啊？”

    叶坤摊开手，叫苦道：

    “可是我手上没钱，很多事做不出啊。虽然自领益州牧，却是个有名无实，平生抱负，难以施展。各位大人替我想想，从哪里能弄来一笔钱？”

    薛泰看看左右，抱拳说道：

    “叶大人如果真的缺钱，那就只好……再苦一苦百姓了。汉中富饶，田亩税和人头税，都可以再加一点。”

    其他豪绅，也微微点头。

    叶坤摇摇头：“可是据我看来，汉中百姓，已经成穷鬼了，再也榨不出油水。所以，我不能搜刮穷鬼的钱。”

    薛泰一愣，皱眉道：“那么叶大人打算，从哪里敛财搞钱？”
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